みんな、笑えよぅ〜　＾＾！

家庭教師の仕事の帰りはいつも、夜遅いです。

家路に着くのは11時とか、12時を越すこともあります。

結構遠くばかりなので。

でも、ここは田舎、夜になると交通量はぐんと減るので、

たいてい、時速70〜80kmで運転して帰ります。

高速道路みたいじゃねぇか、て。

信号も少ないし、おまわりさんもいないので、

とっても快適です。



でも、


時々、ドキッとすることがあります。



今日もそうでした。


ガードレールの向こうと、山のすそにきらっと光る2つの光。




それは、鹿でした。



バカという字は馬と鹿と書くからでしょうか、


鹿は本当に馬鹿です。


夜は車はスピード出して走っているのに、

左右確認もせずに、平気で道路を横断します。



車がそばに来ても、おっ、あぶねぇ、なんて、

とまったり、よけたりはしません。



この間も、走っている僕の車のすぐそばに鹿がいて、

もうちょっとでひくところでした。



降りて、｢危ないじゃないか、馬鹿、右左をちゃんと見て、

手を上げて渡れ!｣といってやろうと思いましたが、

馬鹿だからわからないと思って、やめました。



でも、時々、本当に車にひかれる鹿はいます。

足などを骨折すると、それだけで、もう鹿は

死ぬのを待つしかありません。


治そうと思うと、立ったまま治療しないといけないそうで、

獣医さんとこに連れて行っても、ずいぶんとお金がかかるそうです。


去年だったか、冬に僕も一度だけ鹿にぶつかったことがあります。

やはりそのときも、鹿は足を骨折して、かわいそうでしたが、

僕としてもなすすべがありませんでした。

目がくるっとして、とても可愛くて、また、

多分親馬鹿、いや、親鹿だったのでしょう、

山の中から、子供の声と思われる鹿の、｢キューン、キューン｣という

泣き声が聞こえてきて、つらかったです。



夜の田舎を走るときは、皆さんも、十分に気をつけてください。


歩行者優先ならぬ、｢歩行“鹿”優先です。」

先日、一組のご夫婦が東京から、兵庫県の城之崎のほうへ

旅行に来られたついでに、私に会いに郵便局に立ち寄って

くださいました。


だんなさんは、僕が最も尊敬する方で、大学を出て初めて

製薬会社に入社した頃、大変御世話になった先輩です。

当時、ある大きな大学病院で、その先輩のことを知らなかったら、

”もぐりだ”といわれるぐらい、有名で、しかも、

医師や、医療スタッフから、人気や信頼を得ていた方と

言えば、少しは先輩のすごさがわかるでしょうか。

その方からは、製薬会社の仕事のあるべき姿から、

人生の生き方まで、いろいろな大切なことを直接的に、

間接的に、たくさん学ばせていただきました。


15年ぶりぐらいでお会いしたその先輩は、頭もずいぶん白くなって、

時の流れを感じさせましたが、久々に話をしてみると、

むかしのまま、おおらかで、僕が尊敬してきたあの、

先輩のままでした。


一緒に来られた奥様とは、25年くらいお会いしてませんでしたが、

全く変わっていなくて、相変わらず、チャーミングな感じだったので、

ひと目で、あっ、奥さんだってわかりましたし、びっくりして

しまいました。この先輩にして、この奥様ありという感じでした。


お二人の楽しい会話も、当時のまま、バツイチの僕には、

とてもまぶしくて、うらやましかったです。


お二人の一粒種の「ゆきちゃん」、当時はまだ小学校にも

上がっていない、可愛い女の子が、もう29歳になり、結婚して、

お子さんもおられることを聞いて、時の流れを実感しました。


お話したのは、ほんの十数分ぐらいだったと思いますが、

久々に心のそこから楽しい、感動的なひと時でした。


いつかきっとお酒を酌み交わしながら、過ぎ去った古きよき時代のことを

先輩と語り合いたいと、思いました。


こういう、先輩にめぐり会えたことが、実に幸運なことだと

あらためて思い、生きる元気をしっかりといただきました。

ゴールデンウィークに3日間もお休みなんて、ひょっとして、

何年ぶりぐらいじゃないだろうか。　仕事が休みになる分、

給料が減るのは痛いですが、久々の連休というのは

とってもうれしいです。

もう、休みが始まる前から、何をしようかとずっと考えてましたので、

退屈することはありませんでした。



まず、自分の部屋の掃除、洗濯、次にトイレ、洗面所の掃除、

洗車にワックスがけ、残りの時間はDVDを見たり洋書を読んだり、

家庭教師の準備などの英語の勉強と、ギター三昧。


日ごろは週一ぐらいしかギターが弾けなかったので、

3日間続けてギターの練習が出来たのはとってもうれしいです。

さすがに二日目、三日目になるとすぐに左手の指先が

痛くなってきましたが、ギターを弾いている間は

ぜんぜん気になりません。

ギターを弾いているときのこの、集中力というものは

われながらたいしたものだと思います。


DVDは、「プラダを着た悪魔」、「幸せのちから」、「父親

たちの星条旗」をかりました。

ラブストーリーや、ホームドラマは結構聞き取れるのですが、

戦争ものとかになると、みんな話すのが早くて、大声で叫ぶので

何を言っているかわかりません。普通に話してくれたらいいのにって、

そういうわけに行かないか。

英語の達人への道は、まだまだ長いなぁとおもいます。


明日は夜から家庭教師があり、連休は残すところ、後わずかですが、

しっかりと、英語漬け、ギター漬けの休みを満喫しようと思います。

毎週水曜日は公民館の英会話の日。　しかし今日は特別。

Velonica先生（24歳の可愛い、女性です）の彼氏が

オレゴンから来ていて、英会話にも参加する日です。


それにあわせて、ちょっとしたパーティーをすることになりました。

各自、飲み物、りんご、いちご、せんべい、クッキー、チョコレートを

持ち寄りました。　Velonica先生は、ハワイでは特別の日にしか

作らないという、ココナッツプリンを作ってきました。


Velonica先生の彼氏（Jeremy)はハワイ生まれ、ハワイ育ちの、韓国、中国、

フィリピン、スペインの混血ですが、しゃべれるのは英語だけ。

オレゴンの大学院で心理学を専攻しています。


英会話クラスは、僕以外すべて女性です。　当然、話題は、

Velonicaのどこが気に入っただの、いつ結婚するのかだの

そういう質問が殺到。


1時間半のクラスでしたが、とってもにぎやかな、楽しいクラスに

なりました。　なくなっちゃいましたが、民間のN●V●だとか、

イー●ンだとかの英会話クラスなんぞより、この公民館（9月まで

は自主運営）の英会話のほうが、ずっと安くて、はじけていて、

とっても面白いと思います。　メンバーも、若い奥さんから、

年配のおばちゃんまで、英語のレベルも、そこそこ話せる人から、

カタコトしか話せない人まで様々。でも、みんな楽しんでいますし、

みんな毎週水曜日を楽しみにしています。

もちろんVelonica先生も。


普通の英会話スクールで教わらないことも、いっぱい教えてくれます。

例えば、日本では申込書などに記入していて、間違えると、

二重線を引いて、訂正印を押すけど、アメリカでは一本線を

引くか×を書いて、そのそばにサインをするんだとか。


この秋には、Velonica先生の前に英会話の担当をしていた、

Marlene先生に会いに、有志でシアトルに行く予定です。


仕事、仕事で忙しい毎日の中で、この英会話スクールは、

僕にとって、貴重な息抜きであり、楽しみであり、

英会話の力をつける大切な機会です。

一年余りの間、ずっと英語を教えてきた、高校3年生の女の子が

東京女子大に合格し（僕としては、彼女の第一希望である青山学院を

目標にしていましたが、そちらは残念な結果で、僕の非力を申し訳なく

思っています。）、今度は、弟さん（現在高校一年生）の英語の指導を

依頼され、あいさつも兼ねて、彼女のうちに参りました。


ご両親や、ご本人からは、ていねいなお礼を言っていただいたのですが、

私は、合格のお祝いを述べるとともに、私自身の非力をわびました。


彼女からは、母親と一緒に下宿を探しに言ったときに、買ったという

お礼のプレゼントをいただきました。

中には、とってもおしゃれなネクタイが入っており、お母さんも

「この子が自分で選んだんですよ。」と


これほど心のこもったプレゼントをいただいたこと、それはつまり、

ぼくが何がしか、彼女のお役に立てたのではないかと思えたことから、

とっても嬉しかったです。


それ以上に、彼女がぼくにそのプレゼントを渡してくれるときの、

これまでなかったような、満面の笑みと、嬉しそうな表情、

それが何よりも印象的でした。


言っときますが、この一年間、ぼくは彼女を教え子として、あるいは、

自分の娘のようにかわゆいとは、想って接してきましたが、異性として

考えたことはありません。そんな感情を持ってしまうと、ちゃんと

教えることができないような気がします。



でも、（この年で）女性と付き合った経験の乏しいぼくは、

彼女から、女性の素晴らしさというか、少女の可憐さというか、

うまく口では言えませんが、そういうものを教わったように思います。


そういう意味で、僕は家庭教師として、とてもいい経験をさせて

もらったと心から感謝しています。

僕の英語に対する信念も、それほど間違ってなかったんじゃないかと、

こちらは、少し自信になりました。


もっと早くにこの仕事を始めていればよかったと、つくづく思います。